物流業(yè)務外包（logistics business outsourcing） 即企業(yè)為集中資源、節(jié)省管理費用，增強核心競爭能力，將其物流業(yè)務以合同的方式委托給專業(yè)的物流公司（第三方物流）運作。外包是一種長期的、戰(zhàn)略的、相互滲透的、互利互惠的業(yè)務委托和合約執(zhí)行方式。

美國馬里蘭大學供應鏈管理中心1997年進行的物流外包調查表明，物流業(yè)務外包在美國已相當普遍，并有繼續(xù)擴大趨勢。調查還表明，最有效的物流外包功能如下表所示。

一、基本功能

構建競爭優(yōu)勢 改進客戶服務 降低物流總成本·承運人選擇和費率談判
·車隊管理
·裝運計劃

重點是：滿足內部和外部需求的靈活性 ·裝運計劃與合并
·訂單處理和執(zhí)行
·車隊管理
重點是：降低對外部客戶的交貨時間和提高交貨準確性 ·車隊管理
·承運人選擇和費率談判
·存儲和操作
重點是：固定資產合理化，并通過降低費率來降低易變成本。

二、選擇外包的好處

物流服務供應商和需求商的聯合和協(xié)同，將促進物流業(yè)務外包市場的發(fā)展。對于需方，產品的生產和交付的方式正在進行結構性轉變，業(yè)務全球化趨勢、對供應商依賴程度的提高、生產制造過程中部分功能外包率的上升、直銷渠道的發(fā)展以及對市場快速反映的需求都將使物流管理工作比以前更為復雜和充滿挑戰(zhàn)。對于供方，物流外包服務逐步趨于一體化和系統(tǒng)化，服務提供商正在加緊進行創(chuàng)新和技術變革，強化競爭力，利用技術提高物流管理的效率，快速延伸全球業(yè)務鏈和擴展服務功能鏈，為使企業(yè)進駐不同的細分市場作準備。

隨著全球經濟一體化進程的加快、信息技術在物流領域的應用和發(fā)展、對一體化多渠道市場的需求的增長和物流服務供應商服務能力的擴充和完善，物流業(yè)務外包服務將逐步被社會認識、了解、認可和進一步采用。美國IDC公司進行的一項供應鏈和物流管理服務研究計劃表明：全球物流業(yè)務外包將平均每年增長17%，至2006年市場總額達3087億美元。

近年來，由于跨國企業(yè)正在將更多的業(yè)務轉向中國，并通過外包來降低供應鏈成本；國內企業(yè)面臨著降低成本和增強核心競爭力的壓力而增加了物流外包的需求；政府采取的積極財政政策和激勵措施對物流市場需求的剌激；營銷方式的不斷發(fā)展和營銷渠道的網絡化趨勢；傳統(tǒng)倉儲企業(yè)和新興物流企業(yè)的激烈競爭等，推動了我國物流業(yè)務外包市場的迅速發(fā)展。據《中國第三方物流市場調查報告》顯示，2001年我國第三方物流市場規(guī)模在400億人民幣以上，70%的物流服務提供商在過去的三年中，年均業(yè)務增幅都高于30%，預計全國第三方物流市場2000年至2005年的年增長率將達到 25%。

物流外包作為一個提高物資流通速度、節(jié)省物流費用和減少在途資金積壓的有效手段，阻礙物流外包發(fā)展的因素既有體制的制約、人為的失誤，但隨著物流行業(yè)的進一步整合和物流服務已逐步走向一體化和系統(tǒng)化。